Iniciador del mes de Mayo: Ismael El-Qudsi

iniciadorlogo.jpgMás vale tarde que nunca, os dejo con una breve reseña de la próxima reunión de Iniciador del mes de Mayo. Esta vez si que podré asistir a la que se ha convertido, sin lugar a dudas, en mi reunión mensual de emprendedores favorita. Esta vez tenemos como ponente a Ismael El-Qudsi, responsable de Live.com de MSN en España durante 3 años y actualmente Head of New Media en Havas Digital, empresa dedicada a soluciones de Marketing. Como habréis podido imaginar, la reunión de este mes está dedicada a ese gran amigo de todos, el Marketing en Internet. Curiosamente, muchos emprendedores piensan todavía que el Marketing no va con ellos porque tienen una startup y el boca a boca les llevará a la cumbre. He de decir que eso, salvo en contados casos, no funciona y el Marketing es indispensable, pero eso, será para otro post 😉

No he tenido la suerte de escuchar nunca a Ismael pero tengo entendido que es un orador nato y estoy convencido de que pasaremos un rato increible. Como siempre, el networking en el bar Milford después de la charla seguro que tan genial como siempre.

Fecha: Miércoles 14 de Mayo.
Hora: 18.15h
Lugar: Oficina cancha de la CAN en Juan Bravo Nº3 (Madrid)

Este evento es gratis así que espero ver a alguno de los lectores por ahí 🙂

Iniciador mes de febrero 2008

iniciadorlogo.jpgMañana miércoles 13 de febrero a las 18:15 se celebra la nueva edición de iniciador. El evento está dedicado al desarrollo de producto y tendremos como ponente a Alberto Knapp Bjeren. Alberto es el director de la consultora The Cocktail, que se dedican a “consultoría de experiencia de usuario y diseño de interacción” y que tiene como producto más emblemático la plataforma de creación de blogs gratuitos La Coctelera.

El evento pinta estupendamente y como sucedió en la edición del mes pasado, seguramente veamos una exposición excelente y llena de buenos consejos y anécdotas. Os animo como siempre a venir a todos. En esta edición tendré el placer de ir con Ajo y con otro compañero así que si os pasáis mañana dejarnos un comentario y nos vemos.

Fecha: Miércoles 13 de febrero.
Hora: 18.15h
Lugar: Oficina cancha de la CAN en Juan Bravo Nº3 (Madrid)

Iniciador Enero 2008

Hace dos semanas se celebró, como ya avisamos en un post anterior, la nueva edición de iniciador. Este mes venían a hablar los socios de la empresa Secuoyas, Rafa Garrido (Fundador) y Steven Posner. La charla estaba dedicada a la internacionalización de las empresas, aunque he de reconocer que se habló de muchas más cosas igual de interesantes.

Lo primero a destacar fue la poca gente que vino al evento. Debíamos ser unas 30 personas frente a las 60 de otras ediciones. Supongo que el tema no le debió atraer a mucha gente, aunque he de reconocer que en mi opinión, fue la mejor reunión de iniciador de las que he asistido hasta el momento.

La sesión comenzó como siempre, con una presentación de todos los asistentes. A continuación Rafa expuso los inicios de la empresa. Fue muy interesante porque describió los comienzos de su empresa con pelos y señales y fue, al menos para mi, muy ilustrativo de los problemas a los que me voy a enfrentar en un futuro cercano con mi startup.

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Rafa comentó que Secuoyas no había recibido financiación de ningún tipo. La empresa se formó mediante la capitalización del paro allá por el año 2001. Si mal no recuerdo el capital social inicial fue de 2 millones de pesetas. Lo inicios fueron duros. Fue la época del estallido de la burbuja de las punto com y en aquel momento nadie quería saber nada de ninguna empresa de Internet. Por otro lado, el objetivo de la empresa no estaba claro. Según comentó Rafa, comenzaron dando bandazos, enfocándose en distintos productos y nichos de mercado hasta que encontraron su lugar. Para él, uno de los errores más graves que cometieron fue el de abrir la central en Ciudad Real (por motivos familiares de uno de los socios fundadores), en lugar de en Madrid. Pasado un tiempo se dieron cuenta del grave error y se movieron a la capital.

Poco a poco la empresa fue creciendo y siempre mantuvo un balance positivo. La evolución de la compañía fue la siguiente:

  • 2001: 2 socios y 100.000€ de facturación anual
  • 2002-2oo3: 5 personas y 200.000€ de facturación anual
  • 2004: 7 personas y 300.000€ de facturación anual
  • 2005: 15 personas y 500.000€ de facturación anual
  • 2006: 25 personas y 1.000.000€ de facturación anual
  • 2007: 40 personas y 2.000.000€ de facturación anual

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La evolución cuenta una historia muy interesante. Desde el 2001 al 2003 se atraviesa un período de poca actividad económica (debido al estallido de la burbuja de Internet), al que Rafa llama el desierto. Ya en 2004 comenzaron a enfocarse en su negocio y se puede observar como a partir de ese punto fueron creciendo. Se acuñó la mentalidad de trabajo de: “focus, focus, focus“. Es decir, es indispensable centrarse en algo y mantener el objetivo centrado en todo momento para evitar la diletancia y el destinar recursos a objetivos colaterales. En 2005 el mercado Español comienza a dar signos de mejoría y las facturaciones comienzan a incrementarse. El 2006 es el año de la internacionalización. La empresa consigue establecer un pié en Londres y comienza a introducirse en la BBC. En ese momento crean una oficina virtual en Londres para atender a su mayor cliente, la BBC.

Me llamó la atención el enfoque de la empresa con respecto a la internacionalización. Hoy por hoy, comunicarse con cualquier parte del mundo es trivial y por tanto, no tiene mucho sentido mantener costosas oficinas en distintas capitales. Como forma de ahorrar en costes fijos, Secuoyas optó por montar una oficina virtual (centro de negocios). ¿Esto qué es? Pues tener un número inglés redirigido a una línea española y un buzón en donde todo lo que se recibe se envía también a España. De esta forma, da la sensación de proximidad a los clientes británicos, pero sin el costoso mantenimiento de una oficina, nada menos que en Londres. Sin embargo, existe un problema, a veces las reuniones físicas son obligatorios. Para solucionarlo, Rafa y sus socios decidieron establecer una rutina de reuniones bisemanales. Es decir, cada 2 semanas, el CEO y fundador volaba a Londres (usando líneas aéreas de bajo coste para minimizar gastos), para supervisar que el cliente estaba contento.

Nos comentó una anécdota curiosa y es que la gente de la BBC les veían tan a menudo que les daba la impresión de que realmente Secuoyas era una empresa británica, mientras que otras empresas que tenían la sede al otro lado de la calle, apenas aparecía por la BBC. Lo cual me llevó a reflexionar que Rafa hace muy bien. Para ellos, todos los clientes son importantes y se encargan de demostrarlo mediante la presencia periódica del CEO en las reuniones. De esta forma se fueron labrando un nombre, especialmente dentro de la BBC. Como dice mucha gente, los clientes son lo primero, sin embargo, no mucha gente sigue al dedillo esta enseñanza. Actualmente trabajan para las 4 grandes divisiones de la BBC, que a efectos prácticos, es como trabajar para 4 empresas diferentes.

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Otra de las experiencias interesantes que contaron fue sobre su plan de negocios. Hace 3 años se pusieron una serie de metas a anuales para un período de 4 años, entre ellas, metas de facturación. Según nos comentaban, no tenían mucha idea de como iban a alcanzarlas, sin embargo, parece ser que las han ido cumpliendo escrupulosamente.

Gran parte del éxito lo atribuyen a la internacionalización de la empresa (mediante la cual estaban facturando 700.000€). Comentaron que en España no existían grandes proyectos multimedia y que si seguían enfocándose al mercado español, nunca conseguirían alcanzar las metas económicas que se habían propuesto. Para Rafa, es más sencillo gestionar un proyecto grande que los pequeños, y evidentemente, los beneficios son mucho mayores. Para expandirse en otros países siempre buscan a alguien de allí que les permita abrir el mercado. Para ello tratan de rodearse de la figura del connector (algo de lo que se habló en el anterior iniciador) que les permita contactar con gente en otros países dispuesta a ayudarles con el negocio allí.

Actualmente están trabajando en un proyecto a nivel global y que pretenden distribuir mediante varios partners (entre ellos estoy convencido de que está la BBC).

Como podéis ver, la reunión fue muy entretenida y creo que se hablaron de muchos aspectos interesantísimos. Desde Tecnocracia queremos agradecer a Rafa y a Steven su amabilidad y total transparencia con la que nos contaron sus aventuras y el estado actual de la empresa. Creo que pocos socios son capaces de hablar tan libremente de su empresa.

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Durante el networking que sobrevino la charla, tuve la oportunidad de charlar con Angel Medinilla de Presión blogosférica, y quedé encantado con los temas que debatimos junto con Wilhelm Lappe y Pablo López. Angel trabaja como gestor de proyectos a través de su empresa Proyectalis, y me recomendó un libro que me compré a los dos días, Radical: El éxito de una empresa sorprendente” de Ricardo Semler. No me lo he terminado de leer pero puedo aseguraros que es un libro fascinante en donde se proponen novedosos métodos de gestión que siempre he defendido (ya comentaré sobre el libro cuando me lo haya terminado). ¡Muchas gracias Angel!

En fin, espero ver nuevas caras el próximo vez y que la asistencia aumente.

Nuevo evento de Iniciador en enero 2008

iniciadorlogo.jpgEl próximo día 9 de enero se ha convocado el evento mensual de iniciador en Madrid. Esta edición contará con Rafael Garrido, director general de la empresa Secuoyas. Se hablará de cómo competir con éxito a nivel internacional y de como se afronta la internacionalización de una empresa. Secuoyas es una empresa con más de 5 años de experiencia en el desarrollo de proyectos multimedia, aplicaciones web, juegos y comunidades virtuales. Cuenta con un equipo de 50 personas y tiene oficinas en Madrid y Londres.

Conozco a gente que trabaja en Secuoyas así que puede ser divertido ver a su jefe darnos su visión del negocio. Como siempre, después de la charla, nos iremos al bar de al lado a fomentar el tan sano networking. Este promete mucho. Si alguno se anima a venir estaré encantado de charlar con vosotros.

El evento se presenta muy interesante, porque podremos aprender de primera mano como se expande una empresa fuera de las fronteras nacionales. Es curiosos que siempre que me preguntan a que mercado va dirigida mi startup, se extrañan cuando respondo que al americano. La gente siempre me pregunta que por qué no me enfoco solo a España y yo siempre contesto lo mismo: the world is flat (el mundo es plano). Esto hace referencia a un libro muy conocido y a la idea de que hoy por hoy, con el desarrollo de las telecomunicaciones, ya no existen fronteras. Aquellos que, en mi opinión, sigan desarrollando negocios, exclusivamente mirando a España no alcanzarán cotas muy altas, ni a nivel técnico ni a nivel empresarial.

En otro orden de cosas, la gente de iniciador está buscando patrocinadores para los siguientes eventos e incluso están buscando alguien que les pueda ayudar a gestionar y montar una asociación para manejar los cobros a los patrocinadores. Desde Tecnocracia animamos a todas aquellas empresas que deseen patrocinar el evento que se pongan en contacto con los organizadores, ayudando así, a perpetuar esta magnífico evento.
Un saludo y nos vemos el 9 de enero.

Datos y más información:
Fecha: Miércoles 9 de enero de 2008
Hora: 18.00h
Lugar: Oficina cancha de la CAN en Juan Bravo Nº3 (Madrid)

Iniciador Diciembre 2007

La semana pasada se celebró en Madrid la última reunión de emprendedores organizada por iniciador.com. Los eventos de iniciador.com son unos encuentros mensuales coorganizados por Angel María, Javier Martin y Lucas Rodriguez de emprendedores para emprendedores. Cada mes se intenta reunir a los emprendedores españoles y fomentar el intercambio de ideas y de contactos. El tema de este mes eran las redes sociales y tuvo como protagonistas a Ildefonso Mayorgas, Manager Market Development Spain de Xing, Pedro Sánchez, Country Manager para España y Portugal de Viadeo, Emilio Marquez, fundador de Networking Activo y Zaryn Dentzel, CEO de Tuenti.

Iniciador Dic 2007

De todas las reuniones de emprendedores a las que he asistido en España, el evento mensual de iniciador.com es el que más me gusta. La reunión de este mes, es la segunda a la que tengo el gusto de asistir y no me defraudó. El evento comenzó como otras veces, con una presentación general de todos los asistentes. La idea de que todo el mundo, incluida la audiencia, se presente , me parece genial. Muchas veces, el gran problema de este tipo de eventos, especialmente en España, es que la gente no se atreve a hablar con los otros emprendedores. Fomentar la relación entre los asistentes, es crucial para maximizar el valor de este tipo de reuniones.

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Los ponentes expusieron claramente lo que son las redes sociales y para qué se están usando actualmente. Durante el encuentro, se comentó un fenómeno que he observando últimamente. Emilio Marquez lo definió como la prostitución de las relaciones. Cada vez más gente accede a las redes sociales online, sin embargo, no todo el mundo cultiva contactos de calidad en ellas. Esto provoca que, muchas veces, la información valiosa que recibimos de nuestros contactos acabe contaminada por el ruido de los otros usuarios.

Muchas de las preguntas fueron dirigidas a Zaryn Dentzel, CEO y fundador de Tuenti, una red social orientada a jóvenes adolescentes. Parece que últimamente están teniendo mucho éxito y poco a poco van aumentando su tráfico. He de reconocer que no he probado Tuenti todavía, pero estuve preguntando y mi hermano pequeño me confirmó, no solo que la conocía, sino que era lo que se llevaba ahora. Seguro que esto le hará mucha ilusión a Zaryn, me dijo textualmente: “Hoy ya no nos pedimos el Messenger, ahora lo que se pide es tu [cuenta] tuenti“. Al terminar las ponencias, estuve charlando un poco con Zaryn porque me sorprendió que un norteamericano se fuera de Los Angeles para montar una startup en España. Me explicó que había vivido hace años en España y de ahí sus lazos con nuestro país. Tengo pendiente hacer una review de tuenti así que ya hablaremos más en profundidad sobre Zaryn.

Surgió bastante interés entorno a qué modelos de negocio usaban los ponentes en sus respectivas redes sociales. Absolutamente todos basaban sus negocios en modelos de cuentas premium. Ildefonso llegó incluso a darnos datos de Xing, si mal no recuerdo dijo que el 10% de sus usuarios eran cuentas premium. Curiosamente, ninguno comentó el uso de anuncios en sus redes, a excepción de Zaryn. No llegó a aclararnos muy bien que es lo que se traían entre manos, pero me da la impresión de que están intentando hacer algo parecido a lo que ha intentado Facebook con sus anuncios personalizados, pero mejor implementado. Supongo que, dado que la gran mayoría de sus usuarios son adolescentes, no tendrán tanta oposición como ha tenido Facebook recientemente en relación al uso de los datos personales para marketing.

Una vez terminado el evento, nos trasladamos desde las oficinas de la CAN (Caja de Ahorros de Navarra), a un bar a continuar charlando sobre distintos temas. Estuve hablando con varias personas, entre ellas con mi amigo Wilhelm Lappe y con un par de emprendedores más. Realmente es un entorno fantástico para conocer a emprendedores nacionales.

Ese día tuve conocimiento de un par de startups que me llamaron mucho la atención y sobre las que probablemente escriba más adelante. Durante el evento tuve el placer de conocer a Carlos de Otto, CEO y fundador de Rockola Media Group. Me comentó que estaban trabajando en una startup parecida a Pandora.com o Last.fm pero española: “Es un servicio que permitirá elegir la música en base a como te encuentres
en ese momento “contento, triste, tranquilo, etc
.” Detrás del proyecto, además de Carlos, podemos encontrar a Joaquín Guzmán, presentador y director durante muchos años del programa de radio La Gramola. Siendo un gran forofo de la música (y seguidor de La Gramola), me quedé muy interesado con el proyecto y os comentaré más sobre él en cuanto salga la versión beta del producto a principios del año 2008. Hubo otra startup cuyo objetivo era construir un buscador infantil en Internet. La idea me pareció muy buena, pero no tuve la ocasión de hablar con los implicados. Esperemos que el mes que viene surja la oportunidad.

Resumiendo, una velada excepcional, en donde conocí a mucha gente y a la que invito a todo el mundo que le interese el mundo del emprendedor. Desde aquí mando mis mas sinceras enhorabuenas a los organizadores del evento.